Specie migratrice parziale intrapaleartica, a distribuzione europea che si estende dal Mediterraneo fino al Baltico; sverna nel Bacino del Mediterraneo e in Europa meridionale. Sulle Alpi italiane il saltimpalo è nidificante localizzato negli ambienti agricoli estensivi di fondovalle e della fascia collinare, e ai margini di zone umide; più raro alle alte quote nei pascoli montani. I pochi dati di ricatture estere in Italia si riferiscono a soggetti marcati in Europa centrale e confermano l’importanza dell’area Mediterranea quale zona di svernamento (Spina & Volponi, 2009).